Pourquoi on cherche (toujours) à donner du sens à l’absurde
On se fait voler son vélo. Certains voient un mauvais karma, d’autres pensent à la simple malchance. Pourtant, chacun cherche instinctivement une explication, même quand tout paraît absurde.
Quand un imprévu frappe – une mauvaise nouvelle, un accident, ou juste un train raté – la plupart ressentent l’urgence d’expliquer ce qui vient d’arriver. Cette recherche ne surgit pas que chez ceux qui aiment philosopher : elle touche aussi ceux qui se disent pragmatiques.
Ce réflexe vise à relier les éléments du réel pour apaiser l’inconfort du hasard. Pourtant, il ne dit rien sur la vraie cause de l’événement : parfois, chercher du sens ne fait qu’ajouter une couche d’interprétation à un simple coup du sort.
Le cerveau relie, le sens apaise
Dès qu’un événement surprend, le cerveau construit une histoire qui relie les faits. Cette réaction automatique permet de retrouver un sentiment de contrôle, même illusoire. Daniel Kahneman (Thinking, Fast and Slow) l’a montré : notre esprit préfère une explication bancale à aucune explication du tout.
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Ce besoin de sens n’est pas toujours conscient. On se surprend à inventer une « raison cachée » – une leçon à tirer ou un message de l’univers – même quand on sait que le hasard domine. Ce mécanisme apaise l’anxiété, mais peut aussi enfermer dans des récits simplistes.
Recherche de sens : un réflexe universel
On croit souvent que seuls les « rêveurs » ou les personnes profondes cherchent un sens à ce qui arrive. Mais même les plus cartésiens, face à l’absurde, cherchent à raccrocher l’événement à une logique. La différence, c’est la forme du récit, pas le réflexe lui-même.
Accepter le hasard ou tisser une histoire
Certains trouvent du réconfort dans l’idée que tout est absurde, comme l’a proposé Camus dans Le Mythe de Sisyphe : il suggère de vivre sans chercher de solution finale, mais d’assumer ce non-sens. D’autres, à l’inverse, s’appuient sur la quête de sens comme boussole. Viktor Frankl, dans Man’s Search for Meaning, raconte comment cette quête l’a aidé à survivre aux camps de concentration.
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Aucune approche n’est universelle. Selon le contexte, donner du sens peut protéger du découragement, mais aussi piéger dans des explications réductrices, voire culpabilisantes. L’équilibre se fait souvent au cas par cas.
Faut-il résister ou suivre ce besoin ?
Certains, comme Camus, estiment qu’il faut résister à la tentation de trouver un sens partout, sous peine de s’enfermer dans des illusions rassurantes. D’autres, à l’image de Frankl, voient dans cette quête une énergie vitale, même quand rien n’a de sens objectif.
Le débat reste ouvert : le besoin de sens apparaît comme une stratégie de survie, mais il n’existe pas de réponse universelle sur la meilleure façon d’y répondre.
Face à l’absurde, le cerveau relie les faits pour apaiser le trouble du hasard – quitte à inventer un sens qui n’existe pas.